 | WAT ZEGT GOD OVER VOLHARDING EN TROUW? |
Als je op iemand wacht, en hij of zij komt niet opdagen, kun je je in de steek gelaten en teleurgesteld voelen.
Dit is vooral het geval als iemand je verschillende malen achter elkaar teleurstelt. Het was immers beloofd? Van vrienden en vriendinnen verwacht je dat ze zich aan hun woord houden. Dat ze hun belofte nakomen en betrouwbaar zijn.
Als mensen tegenover elkaar niet trouw zijn en geen rekening houden, dan gaat er geleidelijk aan iets stuk. De vriendschap wordt minder en kan zelfs stuk gaan.
Dit geldt niet alleen voor mensen. Ook God verlangt naar een relatie met ons die onder andere door trouw wordt gekenmerkt. Laten we eerst eens nadenken over Gods trouw.
God is trouw
Eén van de betekenissen van Gods naam in de oorspronkelijke Hebreeuwse taal waarin het Oude Testament werd geschreven is: God is getrouw.
Hij wil onder meer door Zijn naam duidelijk maken dat Hij een verbond met de mensen wil hebben. God belooft ons trouw te zijn. Daarom verwacht Hij ook van ons dat wij Zijn trouw met onze liefde zullen beantwoorden.
Een verbond is dus een duidelijke afspraak die je samen maakt en waaraan niet te tornen valt.
Door de eeuwen heen is God trouw gebleven, ook al waren mensen ontrouw. In het Oude Testament leze we bijvoorbeeld over de eerste ontrouw: de opstand tegen God waarbij Adam en Eva ongehoorzaam werden. Toch laat God hen niet in de steek. In de Bijbel lezen we steeds weer over mensen die God afvallig worden, maar hoe God hen weer bij de hand wil nemen als ze berouw tonen en bij Hem terugkomen. Als we bijvoorbeeld denken aan de geschiedenis van het Joodse volk, weten we dat er naast trouw ook veel ontrouw voorkwam, waardoor Gods plannen en opdracht voor Zijn volk verhinderd werden. Toch houdt Hij nog steeds van Zijn volk en belooft Hij hun een hoopvolle toekomst waarbij ze uiteindelijk toch zullen beantwoorden aan Gods oorspronkelijke bedoeling. Hij blijft hen trouw en ziet uit naar het moment dat Zijn volk massaal naar Hem zal terugkeren. En niet alleen Israël, ook de andere volken. Want Gods Zoon stierf niet alleen voor de Joden, maar voor alle mensen. Door Christus kan iedereen naar God terugkeren en worden opgenomen in Gods verbond, waarbij Hij iedereen Zijn eeuwige trouw en liefde aanbiedt.
Dat trouw met liefde, gehoorzaamheid, geloofsvertrouwen, moed en volharding te maken heeft, kunnen we zien als we over het geloofsleven van enkele belangrijke figuren uit het Oude Testament nadenken.
Jozua
Nadat Mozes was overleden, vertrouwde God het werk van Mozes aan Jozua toe. Jozua moest de Israëlieten nu verder leiden en naar het beloofde land brengen. God gaf Jozua deze opdracht, omdat hij God in het verleden trouw was gebleven en niet had getwijfeld aan Gods belofte dat Hij het volk veilig in Kanaän zou brengen. Jozua bleek een gelovige man te zijn die God liefhad. Hij was bereid God in alles te volgen en te gehoorzamen. God maakte Zichzelf dan ook kenbaar en sprak tot Jozua. Hij beloofde Jozua dat Hij met hem zou zijn zoals Hij met Mozes was geweest en hem had geleid.
Naast een duidelijke opdracht gaf God de belofte dat Jozua samen met Hem de toekomst tegemoet mocht gaan.
"Ik zal u niet begeven en u niet verlaten. Wees sterk en moedig, want gij zult dit volk het land doen beërven, dat Ik hun vaderen gezworen heb hun te zullen geven. Alleen, wees zeer sterk en moedig en handel nauwgezet overeenkomstig de gehele wet die Mijn knecht Mozes u geboden heeft; wijk daarvan niet af naar rechts noch naar links, opdat gij voorspoedig zijt, overal waar gij gaat. Dit wetboek mag niet wijken uit uw mond, maar overpeins het dag en nacht, opdat gij nauwgezet handelt overeenkomstig alles wat daarin geschreven is, want dan zult gij op uw wegen uw doel bereiken en zult gij voorspoedig zijn. Heb Ik u niet geboden: wees sterk en moedig? Sidder niet en word niet verschrikt, want de Here, uw God, is met u, overal waar gij gaat" (Jozua 1:5-9).
Geloven in God is dus niet passief. God wil trouw ons leven leiden, maar wij moeten met Hem willen samenwerken, door Hem te volgen.
Trouw, gehoorzaam en moedig. Want dat Jozua moed nodig had is duidelijk
Daniël
Omstreeks 600 voor Christus werd Daniël (waarschijnlijk ongeveer 17 jaar oud) met vele anderen door koning Nebukadnessar van Juda naar Babylonië weggevoerd, toen Juda, door ontrouw aan God verzwakt, zich moest overgeven aan de koning van Babylonië. Daniël komt met drie vrienden aan het Babylonische hof terecht, waar ze heel moedig voor hun Jood-zijn en hun geloof in God willen uitkomen. God beloont hun moed en trouw door hen te helpen (Daniël 1:9).
Maar niet alleen in de kleine dingen, ook in het groot, als Daniëls leven gevaar loopt en het leven van zijn drie vrienden. Lees eens hoe moedig en vol vertrouwen zij zich opstellen. Je vindt het in Daniël 3:1-30 (vooral vers 17-18) en Daniël 6:1-29 (vooral vers 20-23). In Daniël 3:28-30 en 6:26-29 lezen we over de gevolgen van deze gebeurtenissen.
Jozef
Soms kan het erop lijken dat trouw aan God je alleen maar problemen bezorgt. Toen Jozef bijvoorbeeld in Egypte was en Potifars huis moest beheren, kwam hij in grote problemen, toen Potifars vrouw hem lastig viel en hem opdringerig probeerde te verleiden. Jozef wist dat hij hier niet aan mocht toegeven. Het zou zonde zijn tegenover God en Potifar. Jozef blijft dan ook sterk en moedig, waarop Potifars vrouw teleurgesteld, boos en listig reageert. Zij beschuldigt Jozef vals, waardoor hij in de gevangenis belandt (Genesis 39:1-23). Maar God blijft bij Jozef. En al begreep Jozef zijn omstandigheden niet, God zorgt er voor dat zijn leven voor enorm veel mensen een zegen wordt. Voor de Egyptenaren en voor zijn eigen familie, zie Genesis 50:20. God zorgde er voor dat de problemen er aan meewerkten dat iets goeds tot stand kwam.
Simson
Tenslotte nog enkele gedachten over Simson. Ook hij had een geweldige opdracht van God gekregen die hij trouw wilde vervullen. Op één punt was hij echter heel kwetsbaar. Hij keek graag naar niet-joodse vrouwen. Dit paste niet bij zijn opdracht als gelovige Jood en richter van het volk. Hij speelde dan ook met vuur door een relatie aan te gaan met een ongelovige Filistijnse publieke vrouw: Delila. Door zo op te gaan in zijn liefde voor haar, vergeet hij zijn opdracht en vertelt zelfs op een zwak moment het geheim van zijn kracht. Dit wordt tot zijn val. De bijzondere kracht die God hem had gegeven om Israël tot een vrije natie te maken, wordt van hem afgenomen. God kan niet met zich laten spelen en laat Simson de gevolgen van zijn ontrouw en ongehoorzaamheid ervaren, al betekent dit niet dat God hem verlaat. God blijft trouw, en geeft Simson aan het eind van zijn leven, als hij zijn God aanroept, een immense kracht om iedereen te laten ervaren dat de God van Simson de enige sterke God is, die leeft, en met Israël een bedoeling heeft (Richteren 16:4-31).
Van dit verhaal over Simson leren we dat alhoewel Gods trouw eeuwig is, we niet onder de nare gevolgen van ontrouw uitkomen. Maar bij God is altijd een nieuw begin mogelijk. Hij wil ons onze zonden vergeven en opnieuw onze hand vastgrijpen om Zijn weg met ons te vervolgen.
Jezus Christus noemt Zich dan ook de goede Herder. Als een herder trekt Hij trouw met ons - Zijn schapen - op. En als we eigenzinnig onze eigen weg gaan en verdwalen of in struikgewas vastzitten, zoekt en roept Hij ons. Hij wil ons uit de dorens losmaken en bevrijden. Hij is bereid voor ons Zijn handen en voeten te bezeren, zo lief heeft Hij ons.
Willen wij Hem trouw volgen en naar Zijn stem luisteren?
Als dit ons verlangen is, belooft Hij ons een veilige tocht en een heerlijke toekomst.
Enkele bijbelverzen over trouw en volharding:
"Staat vast en houdt u aan de overleveringen..." (2 Tessalonicenzen 2:15).
"Trouw vindt men niet bij allen, maar wèl getrouw is de Here, die u zal sterken en bewaren voor de boze" (2 Tessalonicenzen 3:3).
"Wordt niet moe te doen wat goed is" (2 Tessalonicenzen 3:13).
"...jaag naar gerechtigheid, godsvrucht, geloof, liefde, volharding en zachtzinnigheid" (1 Timotheüs 6:11).
"Blijf bij wat u geleerd en toevertrouwd is..." (2 Timotheüs 3:14).
"Dat liefde en trouw u niet verlaten! Bind ze om uw hals, schrijf ze op de tafel van uw hart, dan zult gij genegenheid en goedkeuring verwerven in de ogen van God en mensen” (Spreuken 3:3-4).
Gebed:
Help mij Here God om trouw te zijn. U heb ik lief en U wil ik volgen. Ook als het moeilijk is. Geef mij Uw kracht en moed om vol te houden. Thuis, op school en in het contact met anderen. Dank U wel dat U trouw bent en mij nooit in de steek laat!
Gespreksvragen:
1. Welk bijbelvers (zie verzen voorafgaand aan gebed) spreekt me vooral aan en waarom?
2. Wat leerde je van de voorbeelden uit het Oude Testament (zoals Jozua, Daniël en Jozef)?
